Sayısal Yüzey Modeli (SYM), yeryüzü topoğrafyasını en sade ve
çıplak şekilde X, Y planimetrik ve Z yükseklik değeriyle üç boyutlu olarak
ifade eden model olarak tanımlanabilir. SYM’leri Sayısal Arazi Modellerinden
(SAM) farklı olarak yeryüzü topoğrafyası üzerindeki detayları yansıtmazlar. Bir
SAM, topoğrafya üzerindeki bina, bitki örtüsü, orman v.b. farklı yükseklik
değerlerine sahip detayları içerirken yani görünür yeryüzünü yansıtırken
SYM’ler bu detayları tümden elemine ederek yalnızca çıplak yeryüzünü yansıtan
modeli sunarlar. Tüm bu özellikleriyle SYM’ler yeryüzü topoğrafyasını en basit
şekilde yansıtan en genel ve yaygın model olarak tanımlanmaktadırlar.
Arazi tanımlaması, nokta yükseklikleri, eğim, mesafe
sorgulamaları ,çevresel analizler, hidrolojik etmenlerin modellenmesi,
kartografa , sivil uygulamalar , coğrafi bilgi sistemleri (CBS) ,kentsel
planlama ,afet yönetimi ,orman yangınları ,sel yönetimi , deprem analizleri
,erozyon kontrolü ,tarım ,kontur çizgisi (eş yükseklik eğrisi) yaratma,
iletişim sistemi modelleme, askeri uygulamalar ,mühendislik alanlarında
(yollar, kanallar, barajlar, tüneller vs. için yer seçimi) yaygın olarak
kullanılarak özellikle geniş çaplı projelerde hem süre hem de maliyet açısından
önemli tasarruflar sağlamaktadır.
